È sempre un piacere incontrare Jay-Z—principalmente perché potrebbe implicare che Beyoncé sia nelle vicinanze—ma la sua presenza ai Tony Awards del 2024 è stata particolarmente entusiasmante. Certamente, lui e Alicia Keys hanno eseguito “Empire State of Mind” dal vivo insieme in passato, ma ascoltare i cantanti unirsi su questo brano vincitore di un Grammy ai Tony è stato un adeguato omaggio a Hell’s Kitchen, il contesto della cerimonia a New York City, e, di fatto, all’istituzione newyorkese che è Broadway.
L’energia della canzone—che è seguita alla performance iniziale di Ariana DeBose di una canzone originale intitolata “This Party’s for You”—non è stata affievolita dal fatto che Jay-Z si è tecnicamente unito al brano tramite collegamento video dal foyer del David H. Koch Theater (un fatto che non è sfuggito sui social media). Tuttavia, l’esibizione è stata indiscutibilmente divertente e ha apportato una gradita nota di orgoglio locale agli eventi, che negli anni passati sono stati messi alla prova dalle chiusure COVID a Broadway e da uno sciopero della WGA che ha costretto l’edizione precedente dei Tony a svolgersi senza copione.