Nominalement, l’histoire concerne deux adversaires. D’un côté se trouve le petit bourgeois devenu artiste par mariage, Lord Tony Baddingham (un David Tennant délicieusement grincheux), dont la nature méprisable est bien en accord avec son nom à la Dickens. Il grimpe les échelons du pouvoir et du prestige en tant que directeur général d’une chaîne de télévision commerciale. De l’autre côté, il y a le séduisant, titré et insatiable Rupert Campbell-Black (Alex Hassell), un ancien cavalier olympique devenu ministre des Sports sous Thatcher, qui, avec Declan O’Hara (Aidan Turner), un journaliste de diffusion irlandais fougueux attiré de la BBC vers la campagne, forme une chaîne concurrente.
